Question pour un… champion ! Indice pour vous, chez vous : « roi de la fuite ». Né en 1981, j’arbore une magnifique combinaison bleue sur un non moins seyant tee-shirt rouge… Super Tomate ! Non, bien tenté. Ma casquette et ma moustache cachent mal un caractère bien trempé, prompt à s’enflammer à l’ingestion de certains aliments… Jean-Pierre Coffe devant de la choucroute en boîte de conserve ! Non plus, Jean-Pierre n’a pas de moustache. Star internationale aux quelque 200 millions de titres vendus à travers le monde, j’ai ma statue de cire à Hollywood. Céline Dion ? Ah non ! Toujours entouré de nombreux amis, j’adore les « party » et consomme un peu trop de champignons. Paris Hilton ? La main passe… Plombier à mes heures perdues, je suis le roi des bons tuyaux et représente le tentaculaire Nintendo, géant historique du jeu vidéo. Je me déplace à dos de dinosaure ou, à défaut, en kart, pour sauver une princesse qui n’a de cesse de se faire enlever par une tortue géante au nom imprononçable. Souvent flanqué de mon frère Luigi (on ne choisit pas sa famille), je suis capable, en un saut, de terrasser tous mes ennemis. Je suis ? Je suis ? Je suis ? Brian Joubert ! Mario bien sûr ! le plus célèbre des plombiers.
Début 1981, Shigeru Miyamoto est un dessinateur encore peu connu. Le jeu vidéo s’impose petit à petit et les quelques bornes d’arcades disséminées dans les bistrots commencent à faire de l’ombre aux flippers et aux baby-foot. L’artiste croque les aventures d’un certain Jumpman aux prises avec un gorille complètement allumé : le grimaçant Donkey Kong. Fin 1981, sortait le jeu d’arcade éponyme, premier d’une longue série à succès. Le petit héros sera rebaptisé Mario à cause de sa ressemblance troublante avec le propriétaire d’un des entrepôts américains de Nintendo : Mario Segali. Déjà apprenti plombier, il devait sauver sa fiancée d’alors, Pauline, des griffes du terrible singe. Deux ans plus tard, Mario Bros. sortait sur la NES et les joueurs découvraient son frère Luigi, deux héros improbables qui n’allaient plus les quitter. Le reste est une succes story comme on en a peu vues : une centaine d’apparitions remarquées (toutes consoles Nintendo confondues), 170 millions d’exemplaires vendus dans le monde et une image, surtout, donnée à Nintendo : inventivité, esprit grand public et perfectionnisme. Une marque qui ne va pas se priver de cuisiner à toutes les sauces son petit Italien à la moustache d’or. Multitâche, Mario fera du golf, du tennis, du kart, du football, du baseball, de la boxe… et deviendra tour à tour dessinateur, musicien ou médecin, pour le plus grand plaisir de tous. La saga se poursuivra, d’ailleurs, avec le très attendu Super Mario Galaxy 2, prévu pour le milieu d’année. En attendant, petite pause nostalgie : retour sur les épisodes qui ont marqué l’histoire du jeu vidéo. Pour vous, chez vous !

 Mario Bros

Sorti en 1983, Mario Bros est le premier volet de la légendaire série des Mario. Après une apparition dans Donkey Kong sur borne arcade, le plombier retrouve son frère Luigi et découvre la NES. L’histoire d’amour entre ce personnage et Nintendo commence. Celle avec les joueurs aussi et elle ne se démentira jamais. Univers unique, mécanismes de jeu simples mais terriblement addictifs, Mario avait déjà tout d’un grand.

 Super Mario Bros

Nouveau tour de clef de 12 pour le petit plombier en 1985. Mario passe avec brio sur la Super NES et contribue largement au succès de la console. Il gagne au passage de nouveaux pouvoirs et s’aventure dans un monde de plus en plus fouillé mais qui ne perd jamais son attrait naïf. Avec sa jouabilité parfaite et ses musiques entêtantes qui vont devenir cultes, Super Mario Bros. invente un concept qui fera date : le jeu de plates-formes. Excusez du peu.

 Super Mario Land

En 1989, Mario change une nouvelle fois de support et fait un petit tour sur la toute nouvelle console portable : la Game Boy. Succès immédiat et pour la console et pour Super Mario Land qui pousse encore un peu plus loin les mécanismes du jeu de plates-formes et marque à jamais l’histoire du jeu vidéo. Les fans découvrent avec joie de nouveaux personnages comme la princesse Daisy. Après de Vinci, Mario est l’Italien le plus connu au monde !

 Super Mario Kart

1992, l’année de toutes les folies. Mario se prend pour Michel-Ange dans le très novateur Mario Paint, puis pour Alain Prost dans Super Mario Kart. Là encore le concept est simple : des personnages enfantins, des karts, des bonus à lancer sur ses concurrents et une course à gagner. Pourtant, le résultat est un pur concentré de plaisir et emporte l’adhésion de millions de joueurs. Sans conteste le meilleur jeu de course jamais créé !

 Super Mario Galaxy

Après un passage très remarqué sur Nintendo 64 dans Super Mario 64, qui marquait ses premiers pas dans le monde merveilleux de la 3D, le plombier s’installe confortablement sur la Wii. On le retrouve dans les nombreux costumes qui ont fait sa gloire : champion de kart, footballeur, tennisman… mais c’est surtout Mario Galaxy qui va marquer cette nouvelle collection de bleus de chauffe. Le jeu de plates-formes flirte avec la perfection.