L’idée d’acheter une liseuse en titille aujourd’hui plus d’un, et à raison : la possibilité d’emmener quelques centaines de bouquins dans une poche donne matière à fascination, d’autant que l’arrivée prochaine des tablettes tactiles va certainement faire exploser le marché du livre électronique. Faut-il pour autant attendre l’arrivée de l’iPad, dont l’application de lecture si colorée est élégante a d’ores et déjà déchaîné les passions ? On peut en douter : outre le fait que, eu égard aux problèmes juridiques que soulève la cession de droits, le doute plane encore quant aux fonctionnalités qui seront disponibles sur la version française du précieux joujou, son écran rétroéclairé provoquera bien plus de fatigue oculaire que les écrans « VizPlex » actuellement utilisés par les fabricants.. Sans ce défaut majeur, il y a belle lurette que de nombreux iPhones se prendraient pour la bibliothèque d’Alexandrie ! Sortes de mille-feuilles de l’ère électronique, les Vizplex ne dégagent aucune lumière et ne consomment que très peu d’énergie : une fois la page affichée, elle ne nécessite aucune électricité. Le résultat : un grand confort de lecture et une autonomie inespérée !
Reste à choisir… Le marché étant encore marginal, il n’existe que très peu de modèles disponibles. Après avoir écarté les plus chers, comme l’aussi complet qu’onéreux Iliad d’Irex (environ 800 euros), trois d’entre eux retiennent l’attention : le fameux Kindle DX d’Amazon, le Reader Touch de Sony et le Cybook Opus de Bookeen. Si les deux premières marques sont déjà bien connues de tous, la troisième l’est moins. Cette société française fait pourtant figure de pionnière en matière d’e-books : elle développe ses propres produits depuis 1998 ! Mais le chauvinisme n’a pas sa place ici : le choix est d’importance, et il va falloir peser consciencieusement le pour et le contre…
De nombreux critères entrent en jeu : la qualité de l’écran bien sûr, mais aussi sa taille et sa matité. Il devra évidemment être compatible avec autant de formats que possible : on trouve de nombreuses œuvres tombées dans le domaine public en .pdf, voire même en .doc ou en .html, mais l’ePub est en passe de s’imposer, car il répond mieux aux besoins des éditeurs ainsi qu’à ceux de la mise en page. Côté connectivité, certaines liseuses peuvent joindre des boutiques en ligne et télécharger directement de nouveaux ouvrages. D’autres doivent passer par l’intermédiaire d’un ordinateur.
Visiblement, on n’est pas sorti de l’auberge… D’autant que persiste la crainte que l’objet ne s’avère un tantinet austère : peut-on vraiment tirer le même plaisir de la lecture sur un tel appareil que sur un livre, sans le contact rêche du papier et l’odeur caractéristique de l’imprimerie ? Le mieux pour répondre à cette question reste un test complet.

 Kindle DX d’Amazon

Après avoir conquis l’Amérique du Nord en moins de temps qu’il n’en faut pour dire « buzz », le Kindle s’attaque à l’Europe. Dans les faits, cela signifie que la liseuse peut être livrée en France, après avoir traversé l’Atlantique. C’est donc bien la version américaine que l’on déballe : prise électrique états-unienne, clavier « qwerty» et menu entièrement dans la langue de Shakespeare. Mis à part ces détails – qui pourraient rebuter plus d’un amateur –, le Kindle DX est impressionnant, notamment en raison de la taille de son écran, très adaptée à la lecture de la presse. Pas de reflets : on prend facilement l’habitude de l’emmener partout. Grâce au réseau 3G, il est possible de feuilletter le catalogue Amazon depuis le Kindle et le lecteur francophone en tirera vite la conclusion qu’il va devoir parfaire son anglais : le choix est très vaste, mais le français inexistant. Question compatibilité, ce n’est pas non plus la panacée : Amazon privilégie son propre format et ne reconnaît pas l’ePub… Cela ne serait pas gênant si la langue de Molière était mieux représentée, mais dans la situation actuelle, on aimerait pouvoir se rabattre sur les classiques…
489 $

 Cybook Opus de Bookeen

Petit et tout en rondeur, l’Opus se glisse aisément dans une poche et sa coque en plastique un peu « cheap » laisse à penser qu’il ne craint pas les chocs, d’autant qu’il est livré avec une pochette de protection. Il devient donc le compagnon de toutes les pérégrinations : dans le bus ou dans la salle d’attente du médecin, on découvre le bonheur de ne jamais tomber en panne de lecture. D’autant que son autonomie est bluffante : au bout de trois semaines d’utilisation, la batterie dispose encore de 80 % de son énergie ! Faisant fi des reflets, il reste très lisible quelle que soit la luminosité et, grâce à l’accéléromètre, il offre une lecture horizontale ou verticale suivant sa position. Cela se complique un peu au moment d’enrichir la bibliothèque : démuni de connexion sans fil, il nécessite une carte micro SD ou le raccordement à un ordinateur, ce dernier permettant d’y ajouter des fichiers comme on le ferait sur une clé USB. Rien d’insurmontable donc, d’autant qu’il supporte très bien ePub et pdf. Quelques défauts mineurs, comme le retour à la bibliothèque à chaque allumage et surtout, l’impossibilité d’annoter les livres, agacent cependant. En matière de lecture, le numérique interdirait-il l’interactivité ?
250 €

 Reader Touch de Sony

Comme son nom l’indique, le Reader Touch dispose d’un écran tactile. On peut donc corner des pages, surligner des passages ou les annoter en cours de lecture : enfin un contact intime avec l’œuvre ! En contrepartie, les reflets sont beaucoup plus gênants que chez ses concurrents. Le classement par auteur est possible, bien qu’imparfait, et la page que l’on a quitté s’affiche dès l’allumage de la liseuse. La compatibilité est vaste, contrairement à l’autonomie, qui n’est pas à la hauteur de celle du Cybook Opus. Là encore, il faudra passer par l’intermédiaire d’un ordinateur pour ajouter des fichiers, à moins de les glisser dans une carte SD. Grâce au support du MP3, on peut également écouter des audiobooks par l’entremise d’un casque. Esthétiquement, l’appareil s’avère luxueux. Ses finitions parfaites en font un objet précieux, sobre, élégant et d’aspect fragile que l’on arbore fièrement mais avec précautions. Dommage toutefois que peu d’accessoires soient fournis : on aurait aimé pouvoir le recharger sur secteur au lieu de devoir le raccorder à une prise USB...
300 €